Точка доступа и маршрутизатор: в чем разница между ними?

В наши дни каждому необходимо подключить свой дом к сетевым технологиям, а это значит, что приходится иметь дело с длинным списком технических терминов, связанных с сетями. Два самых основных термина в этой области — это «точка доступа» и «маршрутизатор». Эти два устройства отличаются друг от друга и выполняют разные функции, но эти термины (неправильно) иногда используются как взаимозаменяемые.

Чтобы избежать путаницы (и неправильных покупок), давайте уделим время изучению важнейших различий между точкой доступа и маршрутизатором.

Что такое точка доступа?

Частично путаница возникает из-за того, что «точка доступа» — это сокращение от «беспроводная точка доступа». Точка доступа добавляет Wi-Fi-соединение к проводной сети и помогает расширить её радиус действия. Следовательно, точка доступа содержит как минимум несколько Wi-Fi-устройств и Ethernet- соединение . Конечно, это предполагает, что проводная сеть, к которой она подключена, использует Ethernet, что имеет место почти во всех случаях.

В свою очередь, проводное соединение подключается к другому сетевому устройству, например, к коммутатору, модему или маршрутизатору.

Один из простых способов определить, что вы имеете дело с точкой доступа, — это наличие у неё уникального SSID (идентификатора набора служб). Это имя сети Wi-Fi, которое вы видите при подключении к сети.

К одному и тому же интернет-соединению могут подключаться две разные точки доступа, даже через один и тот же маршрутизатор. Однако это не означает, что все устройства в этой сети могут взаимодействовать друг с другом без настройки параметров сети.

Например, пациенты, ожидающие приема у врача, могут воспользоваться точкой доступа в интернет в зале ожидания. Однако они не могут воспользоваться принтером в кабинете или компьютером врача.

Что такое роутер?

Маршрутизатор подобен цифровому сортировочному центру почты. Сетевой трафик делится на отдельные «пакеты». Каждый пакет содержит фрагмент данных (например, часть изображения JPEG или потоковое видео), а также информацию об источнике и получателе. Маршрутизаторы находятся на пересечении двух разных сетей с разными наборами IP-адресов (Internet Protocol).

Например, ваш домашний маршрутизатор отправляет и принимает пакеты, когда подключен к более крупной сети — вашему интернет-провайдеру (ISP). У вашего интернет-провайдера есть свои собственные маршрутизаторы, которые, в свою очередь, подключены к еще более крупной базовой сети, и так далее.

Ваш домашний маршрутизатор принимает эти интернет-пакеты и обеспечивает их доставку соответствующим устройствам, подключенным к вашей домашней сети. Поэтому, например, ваш смарт-телевизор не должен получать данные, предназначенные для вашего смартфона.

Маршрутизаторы — это интеллектуальные устройства, способные реализовывать сложные правила для управления сетевым трафиком при передаче данных. Например, маршрутизатор может отдавать приоритет приложениям, работающим в режиме реального времени, таким как видеоконференции и многопользовательские видеоигры, перед электронной почтой или потоковой передачей видео.

Маршрутизаторы создают «таблицы маршрутизации», представляющие собой списки путей между различными сетевыми устройствами, описывающие наилучший способ перемещения пакетов данных по сетям, подключенным к маршрутизатору.

Терминальные, распределительные и основные маршрутизаторы

Существуют разные типы маршрутизаторов, но можно выделить три основные категории:

• Маршрутизаторы доступа
• Распределительные маршрутизаторы
• Основные маршрутизаторы

Основные маршрутизаторы работают непосредственно на магистральной сети интернета. Магистральная сеть интернета состоит из сетевых соединений, поддерживающих интернет в целом. Представьте себе массивные высокоскоростные кабели, соединяющие мир по суше и по морю, и вы примерно поймете, о чем идет речь. Основные маршрутизаторы соединяют эти главные магистральные соединения и множество подсетей, образующих иерархию сетей, вплоть до вашего домашнего интернет-соединения.

Распределенные маршрутизаторы в основном используются интернет-провайдерами (ISP) для агрегирования и маршрутизации всего сетевого трафика от своих клиентов и подключения их к Интернету в масштабах всей сети через расположенные выше в сетевой иерархии маршрутизаторы.

Терминальные маршрутизаторы — это маршрутизаторы, которые используются в домах и офисах по всему миру.

Существует множество других классификаций маршрутизаторов, в зависимости от конкретной функции устройства и его расположения в сети. Например, граничные маршрутизаторы — это устройства, расположенные на границе сети интернет-провайдера. Граничные маршрутизаторы отвечают за связь между сетью одного интернет-провайдера и сетями других интернет-провайдеров.

Ваш домашний беспроводной маршрутизатор

Хотя их обычно называют «маршрутизаторами» или «беспроводными маршрутизаторами», эта небольшая коробочка с антеннами у вас дома — это гораздо больше, чем просто устройство.

Домашние беспроводные маршрутизаторы — это специализированные компьютеры. Они содержат центральный процессор (ЦП), оперативную память (ОЗУ), хранилище данных и операционную систему — те же основные компоненты, что и у обычного компьютера.

«Мозг» устройства координирует работу различных аппаратных компонентов. Типичные беспроводные маршрутизаторы содержат небольшой Ethernet-адаптер, одну или несколько точек доступа Wi-Fi, программное обеспечение, позволяющее им функционировать как сетевой маршрутизатор, DHCP- сервер и так далее.

Современные беспроводные маршрутизаторы часто также способны запускать сетевые приложения, позволяющие им функционировать в качестве VPN-клиентов, медиасерверов и сетевых хранилищ через жесткий диск, подключенный к USB-порту.

Таким образом, хотя ваш беспроводной маршрутизатор является одновременно и точкой доступа, и маршрутизатором, он представляет собой гораздо больше, чем просто эти два устройства. Например, некоторые беспроводные маршрутизаторы также включают в себя модем, например, универсальные кабельные модемы-маршрутизаторы. Однако большинство из них подключаются к внешнему модему через выделенный порт Ethernet WAN (Wide Area Network).

А что насчет «модемов»?

Хотя в этой статье не рассматриваются модемы, важно понимать, чем модем отличается от точки доступа или маршрутизатора. Модем — это устройство, которое преобразует сетевые сигналы из одного типа в другой.

Например, оптический сетевой терминал (ONT) преобразует световые импульсы, передаваемые по оптическим волокнам, в электрические сигналы Ethernet. Аналогично, ADSL-модем преобразует сигналы медных телефонных линий и сигналы мобильных сотовых модемов в микроволновые радиосигналы.

Термин «модулятор-демодулятор» первоначально относился к устройствам, преобразующим цифровой двоичный код в звуковые сигналы, передаваемые на тех же частотах, что и телефонные звонки, но в настоящее время его значение значительно расширилось.

Это для вас важно?

Это интересная технология, но почему она должна вас волновать? Самая важная причина заключается в том, что у вас есть возможность купить точку доступа или маршрутизатор, и если вы купите неподходящее устройство, вы либо зря потратите деньги, либо получите продукт, который не выполняет необходимые вам функции.

Например, большинство беспроводных маршрутизаторов могут работать в режиме простой точки доступа (AP mode), что отлично подходит, если вы хотите использовать старый или дополнительный маршрутизатор повторно. Однако, если вам нужна только точка доступа, нет смысла платить за полнофункциональный маршрутизатор.

Если вы хотите расширить свои знания о сетях, вам следует ознакомиться со статьями « Как использовать резервный маршрутизатор в качестве расширителя Wi-Fi» и «Меш-сеть против расширителя Wi-Fi против точки доступа: что лучше ?».