От мастера по изготовлению фигур из воздушных шаров до владельца бизнеса: история успеха в сфере аренды оборудования для вечеринок, принесшая 128 000 долларов.

Карен Капелан стояла на заднем дворе, расставляя воздушные шары для корпоративной вечеринки — мероприятия, которое она организовала специально для рекламной фотосессии. У нее не было платящих клиентов, никакого опыта и понятия, сможет ли это превратиться в настоящий бизнес. Но несколько недель спустя отец одного из своих детей нанял ее через Facebook Marketplace для организации дня рождения — и это стало началом ее предпринимательского пути.

С чего началась ее первая аренда? С заказа на 40 долларов на 20 стульев. А первая работа по украшению воздушными шарами? Финансовый убыток, но именно она посеяла семя того, что позже стало ее фирменной услугой. Цены определялись на глаз, и у нее не было системы бронирования. Но по мере того, как информация распространялась и клиенты возвращались, она поняла, что создает нечто большее, чем просто услугу. Побочный проект.

За несколько лет выручка компании K and J Party Rentals выросла с 26 000 до 128 000 долларов, что сделало её ведущим поставщиком услуг по аренде фигур из воздушных шаров и оборудования для мероприятий. Она и её партнёр построили этот бизнес, не прибегая к помощи инфлюенсеров или платной рекламе — только благодаря рекомендациям из уст в уста, рейтингам в Google и социальным сетям. Со временем Карен взяла на себя почти все аспекты управления бизнесом. Сейчас она управляет бизнесом с шестизначным доходом, продолжая работать полный рабочий день, доказывая, что простая идея — и несколько складных стульев — может вырасти в нечто гораздо большее.

От побочного проекта до процветающего бизнеса

Карен и ее деловой партнер начали с первых инвестиций — 100 складных стульев и 20 деревянных столов — и уже через несколько дней получили первый реальный заказ. У них не было веб-сайта, модели ценообразования и формальной системы бронирования; только объявление на Facebook Marketplace и готовность учиться и разбираться во всем по ходу дела.

Ее первый заказ на аренду составил 40 долларов за 20 стульев. Она не учла стоимость доставки и позже поняла, что значительно недооценила эту услугу. Но этого оказалось достаточно, чтобы сформировать спрос.

Ее первый заказ на украшение воздушными шарами оказался совсем другим делом. Отец, заказавший украшения из воздушных шаров на Facebook Marketplace, нуждался в них для совместного дня рождения своих детей. Карен приняла заказ, но с нее взяли плату только за материалы, не получив никакой прибыли. Позже она поняла, что потеряла деньги на этом мероприятии.

Не имея предыдущего портфолио, ей пришлось проявить креативность. Прежде чем получить свой первый оплачиваемый заказ на оформление воздушными шарами, она украсила свой задний двор для корпоративной вечеринки, используя эти фотографии в качестве рекламных материалов.

Эти первые фотографии помогли ей начать привлекать реальных клиентов.

Она придерживалась простой ценовой политики, устанавливая цену, достаточную лишь для покрытия расходов, и при этом полагалась на впечатляющие визуальные эффекты, даже если это были просто самодельные проекты из ее собственного двора. Она действовала быстро, эффективно отвечала на запросы и доводила сделки до конца.

Она сказала: «Первый клиент дал мне шанс. Я не была самой дешевой, не самой опытной, но я быстро отреагировала, была полна энтузиазма и дала понять, что сделаю все возможное».

Когда заявки на аренду и распределение объектов стали поступать регулярно, она быстро поняла, что ей нужны более совершенные системы. Выставление счетов, сбор платежей и составление графиков — это то, о чем она не задумывалась, когда только начинала.

Она сказала: «Обслуживание клиентов было легкой частью. Но определить справедливую оплату за мою работу, которая была бы справедливой как для меня, так и для моих клиентов, оказалось настоящей проблемой. Я понятия не имела, что считается приемлемым. Я начала спрашивать других специалистов в этой области о системах, которые они используют, о том, что считается нормой, и так я нашла свой собственный способ работы».

Помимо ценообразования, сам бизнес во многом зависел от ее личных усилий. Пока ее партнер занимался изготовлением букв и цифр для световых вывесок, Карен управляла практически всеми аспектами деятельности — от планирования и общения с клиентами до маркетинга. Несмотря на трудности, она считает, что именно такой практический подход сформировал ее предпринимательский дух.

Она сказала: «Возможно, это нетипичное мнение, но мое непосредственное участие во всех деталях бизнеса определенно помогло мне вырасти. От уборки и поддержания порядка на складе до доставки и приема заказов, а также того, что я являюсь главным лицом бизнеса в интернете, все это помогло мне стать той владелицей бизнеса, которой я являюсь сегодня».

Преодоление трудностей и извлечение уроков из ошибок.

Даже при стабильном росте ведение бизнеса по прокату товаров для вечеринок не обходилось без трудностей. От логистических проблем до непредвиденных расходов, Карен научилась быстро адаптироваться к новым условиям. Опыт многих предпринимателей, занимающихся подработкой, показывает, что преодоление этих трудностей является ключом к успеху.

Одной из самых больших проблем, с которыми она столкнулась, стало то, что организаторы мероприятия назвали ей неверное время, что привело к задержке в подготовке. Она сказала: «В тот день у меня было три мероприятия, и я заранее позвонила во все три площадки, чтобы уточнить время подготовки. На третье мероприятие мне сказали, что оно начнется в 17:00. Позже выяснилось, что на самом деле оно началось в 15:00».

К тому моменту, когда клиентка позвонила, гости уже начали прибывать, а воздушные шары еще не были расставлены.

Она сказала: «У меня сердце сжалось. За четыре года работы в этой сфере со мной никогда раньше ничего подобного не случалось, и эта ошибка была целиком моей ответственностью. Мне следовало уточнить информацию непосредственно у клиента, а не полагаться на данные о местоположении».

Я поспешил на место проведения мероприятия, чтобы исправить ситуацию, но к тому времени, как я приехал, вечеринка уже началась. С тех пор я внедрил строгий процесс двойной проверки с клиентами, чтобы предотвратить повторение подобных проблем.

Помимо составления графика, одной из самых больших постоянных проблем остается хранение и техническое обслуживание транспортных средств.

«У нас более 400 стульев, более 75 столов, более 10 вариантов кухонных фартуков и более 35 вывесок», — сказала Карен. «Площадь стоит дорого, и это один из первых ресурсов, который может закончиться. Нам пришлось действовать стратегически — оптимизировать хранение, регулярно обновлять запасы и эффективно планировать поставки, чтобы держать расходы под контролем».

Кроме того, существуют затраты на эксплуатацию нескольких транспортных средств для доставки. Постоянные перемещения между местами проведения мероприятий приводят к быстрому накоплению расходов на топливо, техническое обслуживание и страхование.

Отмены — еще одна неизбежная составляющая бизнеса, но их политика помогла сократить финансовые потери.

«Мы начали свою деятельность во время пандемии, поэтому у нас всегда действовала политика отмены бронирования: возврат денежных средств не предусмотрен, но платежи могут быть перенесены на будущие мероприятия, если появятся свободные даты. Это помогло нам поддерживать денежный поток, обеспечивая при этом справедливую политику по отношению к клиентам».

Со временем она разработала структурированную модель ценообразования, выявила востребованные объекты недвижимости и внедрила системы бронирования и внесения депозитов. Она также скорректировала свою стратегию управления запасами, отказавшись от импульсивных покупок и сосредоточившись вместо этого на высокодоходных товарах, которые постоянно бронируются.

Каждая трудность превращалась в возможность улучшить процессы. Именно умение учиться на ошибках, а не избегать их, позволило компании K and J Party Rentals расти.

Расширение объема работ: с 26 000 до 128 000 долларов.

То, что начиналось как подработка для дополнительного заработка, быстро превратилось в бизнес с шестизначным доходом — без рекламы, инфлюенсеров или внешнего финансирования.

Платная реклама и маркетинг с участием инфлюенсеров не были основными факторами, способствовавшими этому росту; скорее, это был сарафанный маркетинг и положительные отзывы в Google.

Сегодня, имея более 120 пятизвездочных отзывов, компания K and J Party Rentals выделяется как ведущий поставщик оборудования для мероприятий и услуг по аренде воздушных шаров в своем регионе.

«Не было какого-то одного переломного момента, который бы всё изменил», — сказала Карен. «Скорее, это было сочетание отличного качества работы, привлечения повторных заказов и обеспечения того, чтобы наши клиенты были достаточно довольны, чтобы рекомендовать нас».

Но рост был обусловлен не только превосходным сервисом. Карен также внесла небольшие, но стратегические изменения, например, настроила автоматическую рассылку уведомлений бывшим клиентам и стала запрашивать отзывы в Google после успешных мероприятий.

По мере накопления положительных отзывов, поступало множество запросов, многие из которых приходили непосредственно через локальный поиск.

Несмотря на растущий спрос, Карен никогда не оставляла свою карьеру в авиации. Гибкий график работы позволял ей планировать отпуск так, чтобы он совпадал с напряженными выходными, но совмещение двух ролей требовало тщательного планирования.

Она сказала: «Я проработала в авиации более 10 лет, и со временем у меня появилось больше опыта и гибкости». Она добавила: «Я всегда оставляю немного времени в запасе. Если у меня мероприятие в субботу, я не работаю в пятницу на случай задержек рейсов».

Несмотря на то, что она управляла бизнесом, приносившим шестизначную прибыль, она никогда не чувствовала давления, заставляющего ее оставить основную работу.

Разумный рост: расширение без ущерба для качества.

Компания K and J Party Rentals демонстрирует стабильный уровень доходов, и следующая задача — как расширить бизнес, не снижая при этом качества обслуживания.

أدركت كارين بالفعل أن التسويق الشفهي والعلاقات القوية مع العملاء هما أفضل أدواتها التسويقية. لكن تولي Plus من الفعاليات استلزم تبسيط العمليات مع تجنب الإرهاق.

Она сказала: «Одним из самых сложных аспектов развития было умение вовремя отказываться от предложений». Она добавила: «Изначально я хотела принимать каждое задание, но по мере роста спроса мне пришлось установить ограничения, чтобы гарантировать, что каждое мероприятие соответствует нашим стандартам».

Вместо того чтобы бессистемно расширять арендный фонд, Карен тщательно отслеживала запросы на аренду, чтобы убедиться, что она инвестирует в правильные районы.

Некоторые товары выглядели привлекательно в интернете, но редко бронировались, в то время как другие — например, светящиеся буквы и украшения из воздушных шаров — пользовались постоянным спросом.

Оформление воздушными шарами оставалось одной из самых прибыльных услуг, но для удовлетворения спроса требовалось усовершенствовать системы управления запасами и бронирования. Карен обрабатывала заказы вручную, записывая все данные и выставляя счета по каждому отдельному заказу. В конце концов, она перешла на CRM-систему для обработки бронирований, автоматизации напоминаний и отслеживания информации о клиентах, что сэкономило ей часы административной работы.

Помимо совершенствования производственных процессов, Карен также начала рассматривать возможность расширения. Одна из ее долгосрочных целей — открытие специализированного помещения для проведения мероприятий, но растущие арендные ставки и ограничения, связанные с городским планированием, создают для этого определенные трудности.

Она сказала: «В моем районе аренда жилья дорогая, а получение необходимых разрешений — это проблема. Идея не исключена, но время для ее реализации должно быть подходящим».

Ещё одна идея, которую она рассматривает, — это «бар воздушных шаров на вынос», где клиенты смогут приобрести готовые композиции из воздушных шаров для небольших мероприятий. В связи с закрытием магазинов Party City Карен видит растущую потребность в быстрых и качественных услугах по доставке воздушных шаров.

Она добавила: «После закрытия многих магазинов Party City на рынке определенно образовалась ниша. Уголок воздушных шаров мог бы стать отличным способом обеспечить удобство, одновременно снижая затраты».

В настоящее время компания сосредоточена на совершенствовании уже успешных решений и подготовке к стратегическому росту.

Советы по открытию бизнеса по прокату товаров для вечеринок

Для тех, кого вдохновляет история Карен, вот несколько ключевых уроков, извлеченных из ее успеха. Вы также можете изучить ее сторонние проекты: почему большинство из них терпят неудачу и что действительно работает, для еще большего вдохновения.

• Начинайте с малого, но двигайтесь быстро.Карен не стала ждать «идеального» момента; она начала со 100 стульев, бралась за небольшие заказы и постепенно осваивала новые навыки.
• Ценообразование — это непрерывный процесс обучения.Понимание того, как устанавливать справедливые цены, обеспечивая при этом прибыльность, требует времени. Не стоит недооценивать ценность своего времени и опыта.
• Сарафанное радио превосходит платную рекламу.Бизнес Карен развивался благодаря рекомендациям, высоким рейтингам в Google и постоянным клиентам, а не за счет дорогостоящих рекламных кампаний.
• Инвестируйте в системы на ранних этапах.Простая система бронирования, CRM-программное обеспечение и автоматизированные последующие действия могут сэкономить часы работы по мере расширения вашего бизнеса.
• Умейте вовремя сказать «нет».Рост — это здорово, но не стоит соглашаться на любую работу, если она будет чрезмерно истощать ваши ресурсы.

Что ждет компанию K and J Party Rentals в будущем?

В условиях постоянно растущего спроса Карен сосредоточена на достижении долгосрочного успеха без ущерба для качества. Несмотря на значительное расширение своей деятельности за последние несколько лет, она целенаправленно развивает бизнес в темпах, обеспечивающих бесперебойность процессов и высокий уровень обслуживания клиентов.

Она сказала: «При таких темпах я ожидаю, что объем работы удвоится. Возможно, вместо складских помещений мы построим собственный склад и наймем сотрудников на полный рабочий день на пиковые сезоны. Возможности для роста всегда есть, но я хочу сделать это правильно».

Одним из самых значительных изменений стало умение делегировать задачи и оптимизировать процессы. На начальном этапе она занималась всем сама — маркетингом, бронированием, доставкой и логистикой мероприятий. Теперь она находит способы привлекать помощников, сохраняя при этом высокие стандарты качества.

Она добавила: «Я начала передавать часть работ по установке воздушных шаров на аутсорсинг. Это освобождает мне время для более детального планирования, но я по-прежнему активно участвую в процессе, чтобы убедиться, что все соответствует моим стандартам».

Хотя многие из их клиентов проводят только одно мероприятие, значительное число возвращается из года в год. Удержание клиентов стало для них ключевым приоритетом, и они поддерживают связь посредством рассылок по электронной почте, личных напоминаний и ежегодных поздравительных открыток, чтобы компания K and J Party Rentals оставалась для них одним из главных приоритетов.

Она сказала: «Я создала это с нуля — всего несколько стульев, несколько воздушных шаров и множество проб и ошибок. Если я чему-то и научилась, так это тому, что долговечными становятся не только те предприятия, которые быстро растут, но и те, которые растут с умом».

Она никуда не спешит. Она сказала: «Рост — это здорово, но только если удается поддерживать высокое качество. Именно это заставляет людей возвращаться».

Похожие темы:

• Как он построен? Проект студента университета по созданию торгового автомата, оцененный в 500 долларов. ألف دولار
• Как женщине удается заработать 2,500? 1 доллар в месяц от بيع بطاقات تعريف الحيوانات الأليفة.