90-дневный план для фрилансеров: взгляд из-за кулис

عندما بدأنا أنا وبن عملنا الخاص لأول مرة، لم يكن لدينا أدنى فكرة عما نفعله.

كان لدينا حوالي 1000 فكرة مدونة في أي وقت. كنا نستيقظ، نلتقي في غرفة المعيشة (في الأيام التي كنا نتشارك فيها شقة)، نتناول قهوتنا، ثم نجلس ونبدأ العمل على الفكرة التي شعرنا تجاهها بأكبر قدر من الإلهام في ذلك اليوم.

ربما تفكر الآن أن هذا لا يبدو أفضل استراتيجية لبناء عمل تجاري. وستكون محقًا في ذلك.

مرت أسابيع وشهور عديدة كنا ننظر فيها إلى الوراء ونتساءل: “ماذا أنجزنا حتى الآن؟” لم نكن نحقق أي أموال (أو كنا نحقق القليل جدًا)، وهذا هو جوهر أي عمل تجاري. فبدون إيرادات، ما تملكه هو مجرد هواية.

قضينا الكثير من وقتنا في الانشغال، نعمل больше, чем 14 ساعة يوميًا. لكننا لم نكن منتجين للغاية، وبالتأكيد لم نكن نركز على الأمور الأكثر أهمية في أي عمل تجاري — تلك التي تجلب الإيرادات.

لم نكن نعلم حينها، لكننا لسنا الوحيدين الذين يخوضون غمار внештатную работу ويمرون بهذه التجربة.

فكرة دليل العمل الحر

لقد مضى على تأسيس عملنا أكثر من خمس سنوات الآن. وخلال هذه الفترة، التقينا بالعديد من أصحاب الأعمال الآخرين.

إن وجود مجتمع من رواد الأعمال المستقلين الزملاء أمر رائع لمشاركة نجاحات الأعمال والأفكار. لكنه رائع أيضًا للمواساة وتبادل الخبرات.

من خلال هذه المواساة وتبادل الخبرات، أدركنا أن الكثيرين واجهوا نفس المشكلات التي واجهناها في عملنا:

• الشعور الدائم بالانشغال دون تحقيق إنتاجية حقيقية
• عدم معرفة ما يجب التركيز عليه Или كيفية ترتيب أولويات المهام والمشاريع
• عدم وضوح المسار المستقبلي وكيفية تنمية العمل التجاري практически

الآن، قبل أن نتابع، أود أن أوضح نقطتين مهمتين للغاية:

1. لم نكن أنا وبن نعمل كـ “مستقلين” بالمعنى الحرفي.

بدأنا عملنا كموقع اشتراكات. وعندما لم ينجح ذلك، تحولنا إلى شركة إعلامية.

صحيح أننا تعاملنا مع عدد قليل من عملاء التدريب والاستشارات في المراحل الأولى، لكن العمل الحر لم يكن أبدًا نموذج عملنا الأساسي. فلماذا، إذن، قررنا إنشاء مُخطط (planner) خصيصًا للمستقلين؟

حسنًا، هناك عدة أسباب:

• تتوفر بالفعل الكثير من المخططات والمفكرات للأشخاص الذين ليسوا مستقلين Или رواد أعمال فرديين. لكن هناك عدد قليل جدًا من المخططات التي تتناول التحديات الفريدة التي يواجهها صاحب العمل الحر.
• نحن نحب فكرة العمل الحر. يوجد أكثر من 57 مليون مستقل في الولايات المتحدة لسبب وجيه._[1] إنه أحد أكثر الطرق سهولة لبدء عمل تجاري عبر الإنترنت، لأنك لا تحتاج إلى الكثير للانطلاق — فقط المهارات التي تمتلكها بالفعل وعملاء مستعدون للدفع لك. ولهذا السبب، يُعد العمل الحر أحد أهم الطرق التي نوصي بها لبناء عمل تجاري Или كسب أموال إضافية.
• يواجه المستقلون هذه المشكلات أكثر من غيرهم. على الأقل من خلال تجربتنا، ومن خلال حديثنا مع المستقلين الذين عملنا معهم ومع أولئك في مجتمعنا، يبدو أن المستقلين يجدون صعوبة أكبر في التركيز على الأمور الصحيحة وبناء إيرادات مستدامة في أعمالهم. وهذا منطقي. فكمدوّن Или مسوّق بالعمولة، لا ترتبط الأموال التي تجنيها ارتباطًا مباشرًا بالساعات التي تقضيها في العمل. أما بصفتك مستقلًا، فأنت غالبًا ما تتبادل الوقت بالمال، مما يعني أنه كلما قل تركيزك وإنتاجيتك، قلت الأرباح التي ستحققها في عملك.

إذن، هذا ما دفعنا لاختيار المستقلين، ولكن ماذا عن فكرة المخطط نفسه؟ هذا يقودنا إلى التوضيح الثاني:

2. لم نكن أنا وبن يومًا من محبي المخططات المنظمة.

أعلم أن هذا قد لا يبدو جيدًا للوهلة الأولى، لكن دعوني أشرح لكم.

لطالما كنتُ من النوع الذي يفضل القلم والورقة. وهذا ينطبق علينا نحن الاثنين.

عندما بدأنا هذا العمل لأول مرة، كانت غرفة المعيشة لدينا تعج بالسبورات البيضاء، وحوامل الرسم، وأكوام من الدفاتر مكدسة على طاولتها.

كلما راودتني أفكار كثيرة Или خطرت لي فكرة جديدة أحتاج إلى بلورتها، أجلس مع قلمي المفضل، وأمسك دفترًا، وأدع الأفكار تتدفق من عقلي، عبر ذراعي، لتستقر على الورق.

هناك سحر خاص في تدوين الأشياء يدويًا — سواء كانت فكرة Или قائمة مهام — وهو شعور لا يمكن أن توفره لك الأدوات الرقمية.

لكن بصراحة، لم أكن أبدًا من محبي المخططات المنظمة (البلانرات). لقد جربت استخدام العديد منها من قبل، لكنني لم أستسغ الهيكل والجمود الذي تتسم به الكثير منها. كنت أشعر دائمًا إما بوجود الكثير من المحتوى الذي لا أحتاجه Или لا أرغب في استخدامه، Или أنها ببساطة لم تتوافق مع أهدافي كصاحب عمل.

لهذا السبب، عندما قررنا إنشاء دليل المستقلين (The Freelancer Playbook)، أدركنا أننا نريد صنع شيء عملي ومبسط. شيء يضم كل ما تحتاجه لبناء عمل حر ولا شيء سواه.

ولهذا السبب، شاركنا في تطوير دليل المستقلين (The Freelancer Playbook) بالتعاون مع مستقلين حقيقيين وعشاق المخططات. جمعنا ملاحظات من فريقنا الخاص من المستقلين، وشكلنا مجموعة تضم أكثر من 200 مختبر تجريبي، وطرحنا عليهم أسئلة لم يسبق لأحد أن سألهم إياها من قبل:

• Какие должен يتوفر لديك حتمًا في أي مخطط؟
• ما هي الأمور التي تعتبرها مرفوضة تمامًا في المخطط؟
• ما هي التمارين الأكثر فائدة التي ساعدتك في تحديد أهدافك وتحقيقها في عملك؟
• ما هو التحدي الأكبر الذي تواجهه عندما يتعلق الأمر بالبقاء منظمًا ومنتجًا في عملك؟

بفضل كل هذه المعلومات، شرعنا في إنشاء دليل المستقلين (The Freelancer Playbook).

Дизайн макета

أنا لست مصمم جرافيك.

لذلك، وبشكل طبيعي، قررت أن أتولى مهمة تصميم المخطط بأكمله بنفسي. من الغلاف والشعار إلى الصفحات اليومية وكل التفاصيل الأخرى.

شعرت أن هذه هي أفضل طريقة لأفهم مشاكل المستقلين في مجتمعنا وأدمج جميع ملاحظاتهم. بالإضافة إلى ذلك، أعترف بأنني أحيانًا ما أجعل الأمور أكثر صعوبة على نفسي مما ينبغي.

لا أعرف كيفية استخدام أي من برامج التصميم الاحترافية مثل Photoshop Или InDesign Или Illustrator. أنا رجل PowerPoint. لذلك، استخدمت هذا البرنامج لإنشاء جميع التصميمات.

قبل أن أبدأ في رسم المسودات الأولية لكل صفحة، قمت بإعداد قائمتين بناءً على الردود التي تلقيناها حتى الآن.

في القائمة الأولى، دونت ما يرغب مجتمع المستقلين لدينا أن يحققه هذا المخطط. إليكم قائمة الأهداف:

• مساعدة المستقلين على تحقيق التوازن بين جميع جوانب أعمالهم.
• تعليم المستقلين كيفية العمل “على” أعمالهم وليس فقط “في” أعمالهم، مما يشمل تطوير مهارات تسويق رقمي حيوية.
• مساعدة الأفراد على وضع (وتحقيق) أهداف قصيرة ومتوسطة المدى.
• تشجيع التأمل الذاتي المنتظم.
• البقاء على اطلاع دائم بالمهام اليومية.
• لخ.

في القائمة الثانية، سجلت أنواع الصفحات “الأساسية” التي سنحتاجها. إليكم قائمة الصفحات:

• صفحات التخطيط اليومي.
• تقويم شهري.
• صفحة التخطيط الأسبوعي.
• صفحات للمهام المؤجلة/الاحتياطية.
• قسم “كيفية الاستخدام”.
• لخ.

بوضع القائمتين جنبًا إلى جنب، بدأت في ربط النقاط وتحديد الصفحات التي ستُستخدم لتحقيق كل هدف من الأهداف. في البداية، كانت بعض الصفحات مرتبطة بالعديد من الخطوط (أي الأهداف)، بينما لم تكن أخرى مرتبطة بأي منها. وكانت هناك بعض الأهداف التي لم تجد مكانًا لها بعد.

بداية الرسم والتخطيط

بعد أن دوّنت كل هذه الأفكار على الورق، حان وقت الشروع في العمل. بصراحة، شعرت بالإرهاق ولم أكن أعرف من أين أبدأ.

بعد ساعات قليلة لم أحقق فيها شيئًا يُذكر، قررت التركيز على صفحة واحدة في كل مرة. بدأت بصفحة التخطيط اليومي، فقد كانت هذه الصفحة هي الأكثر استخدامًا من قبل الناس، لذا بدت نقطة انطلاق جيدة. كان هذا بالتأكيد أذكى من محاولة تصميم جميع الصفحات في وقت واحد، وهو ما كنت أحاول فعله سابقًا.

وإليكم كيف سارت عملية التخطيط الأولي:

1. كنت أرسم مخططًا هيكليًا (wireframe) لكيفية تصميم الصفحة وتوزيع عناصرها.
2. كنت أطلب من المستقلين (سواء من فريقنا Или من مجموعتنا التجريبية) أن يشيروا إلى كل ما يرونه خاطئًا في التصميم.

ودعني أخبرك، لم يكن هناك نقص في الملاحظات والآراء. كنت بحاجة إليها، وأنا ممتن لمجتمعنا لكونهم كرماء بوقتهم وتقديمهم رؤى ثاقبة.

شيء تعلمته: لا تسأل الناس فقط عن رأيهم فيما تصنعه. اطلب منهم أن يجدوا أكبر عدد ممكن من العيوب فيه… واستمر في الضغط عليهم حتى تحصل على قائمة جيدة بالأشياء التي يمكن تحسينها. الناس لطفاء ويريدون أن يخبروك أنهم يحبون ما صنعته، لكنك تحتاج إلى التعمق أكثر. لا مجال للعواطف هنا!

شيء آخر: قد يكون من المستحيل عمليًا دمج جميع الملاحظات. بعض الناس يريدون أسطرًا في مفكرتهم، وآخرون لا يريدونها. شخص يريد فواصل كتب شريطية، وآخر يكرهها. في نهاية المطاف، وثقت بمجموعة الملاحظات لدينا واتبعت إجماع الأغلبية.

تحويل الرسومات الأولية إلى ملفات قابلة للطباعة

لن أكذب، كان هذا الجزء مرهقًا جدًا بالنسبة لي. وذلك بشكل أساسي لسببين: أ) أنا لست مصمم جرافيك، и ب) كنت أقوم بإنشاء كل شيء في PowerPoint.

مرة أخرى، كان بإمكاننا الاستعانة بمصمم لإنشاء كل شيء باستخدام Illustrator، وأنا متأكد من أن ذلك كان سيوفر قدرًا هائلاً من الوقت. لكنني لم أكن أرغب في تفويض هذا الجزء من المشروع. كان جزء من الهدف من المشاركة في إنشاء هذا المخطط (البلانر) مع مجتمعنا هو رغبتي في الانخراط والعمل مباشرة مع الأشخاص الذين نخدمهم. وشعرت أن أفضل طريقة لتحقيق ذلك هي أن أكون أنا من يتولى مهمة التصميم، حتى لو كان دورًا جديدًا (وغير مريح إلى حد ما) بالنسبة لي.

بعد الانتهاء من تصميم كل صفحة في PowerPoint، كنت أقوم بطباعتها لأرى كيف تبدو على الورق المادي. أدى هذا إلى إجراء تعديلات أكثر بكثير مما توقعت، لكنني سعيد جدًا لأنني فعلت ذلك. فما يبدو جيدًا على الشاشة لا يظهر دائمًا بنفس الجودة على الصفحة المطبوعة، خاصة عندما تكون الصفحة مخصصة للكتابة اليدوية.

من أمثلة الأشياء التي غيرتها بعد رؤية المسودات المطبوعة:

• أحجام الخطوط
• المسافة بين الأسطر
• المسافة بين مربعات الاختيار

كانت معظم التغييرات طفيفة، لكنها أحدثت فرقًا هائلاً بمجرد إصلاحها. وأدرك الآن وأنا أكتب هذا أنني قد أكون شخصية منظمة بشكل مفرط (Type A).

العثور على مُصنِّع وتحديد المواصفات بدقة

بدأنا هذه العملية دون أي معرفة بكيفية تصنيع منتج مادي. لم يكن لدى بن وأنا أدنى فكرة عما كنا نفعله.

اعتقدت أن تصنيع المخطط سيكون أمرًا بسيطًا إلى حد ما، لكن للأسف، لم يكن Также. قبل أن أتمكن حتى من الحصول على عروض أسعار من المُصنِّعين، كان عليّ أن أتعلم جميع المصطلحات الفنية وأن أقرر المواصفات الدقيقة للمخطط.

في هذه المرحلة، تعلمت عن:

• أوزان الورق
• أنواع التجليد (مثل التجليد المخيط “smyth-sewn”، الحلزوني “spiral”، السلكي “wire”، إلخ)
• أنواع الأغلفة (مثل الكتان “linen”، الجلد “leather”، الورق “paper”، إلخ)
• طباعة الأغلفة (مثل النقش البارز “emboss”، النقش الغائر “deboss”، الختم بالفويل “foil stamping”، إلخ)
• الفرق بين الحبر الأسود القياسي “Standard black” والحبر الأسود الغني “Rich black ink”
• И многое другое

قضيت ساعات وساعات في البحث عن كل هذه الأمور، وكنت أعود إلى مجموعتنا لمعرفة ما يهمهم حقًا وما لا يكترثون به كثيرًا. (لقد سرني أن أسمع أنني لست الوحيد المهووس بالورق.) نريد أن يكون 90-Day Freelancer Playbook الخيار الأول الواضح للمخططات الورقية في السوق للمستقلين، لذلك حرصت تمامًا على أخذ وقتي في هذا الأمر لضمان إنجازه بشكل صحيح 100%.

في انتظار النموذج الأولي

بينما أكتب هذا المنشور، لا يزال نموذجنا الأولي قيد التصنيع، ومن المتوقع أن يصل إلينا في أقل من أسبوع. أشعر بالتوتر الشديد، لكنني متفائل بحذر بأنه سيكون رائعًا. لقد عملنا على تطوير هذا المخطط بالتعاون مع مجتمعنا لأشهر طويلة، ولا يسعنا الانتظار لمشاركته مع الجميع ورؤيته قيد الاستخدام أخيرًا.

بمجرد استلام النموذج الأولي، تتمثل خطتنا المبدئية في الآتي:

1. مراجعة كل صفحة وسطر بدقة للعثور على أي أخطاء.
2. القيام بجلسة تصوير مصغرة للمخطط لحملتنا على Kickstarter.
3. إطلاق الحملة ونشر الخبر لأكبر عدد ممكن من المهتمين (عبر القائمة البريدية، الإعلانات، مدونتنا، وسائل التواصل الاجتماعي، إلخ).

إذا سارت الأمور وفقًا للخطة، فسنطلق حملة Kickstarter في منتصف مايو، وإذا نجحت الحملة، سنقدم طلب إنتاج كبير لما لا يقل عن 1000 نسخة من “دليل المستقلين لـ 90 يومًا” في يونيو!

وصوله إلى أيدي الناس

لا أطيق الانتظار لأرى كيف سيستخدم المستقلون هذا الدليل. يبدو حقًا أن هناك فجوة في السوق لمخطط كهذا، وأعتقد أن الأشخاص المناسبين سيستفيدون منه كثيرًا. على سبيل المثال، يمكن للمستقلين الطموحين أن يستلهموا من قصص نجاح مثل قصة Человек, бросивший журналистику, зарабатывает сотни тысяч долларов в качестве внештатного автора.، والتي تبرز إمكانيات العمل الحر.

من المخيف تجربة شيء جديد ومختلف تمامًا عما نفعله عادة في عملنا، ومن المخيف أيضًا مشاركة نظرة من وراء الكواليس حول سير العمل قبل أن نعرف ما إذا كان سينجح. هذا جزء من إثارة توثيق كل شيء عبر الإنترنت — أنتم تشاركوننا هذه الرحلة.

إذا كنت مهتمًا بـ “دليل المستقلين”، يمكنك الحصول على نسختك من صفحة حملتنا على Kickstarter.

260 сообщений